国际单位制（SI）是全球一致认可的测量体系。SI由7个基本单位以及许多导出单位组成。SI单位可以表示任何领域的测量结果，如物体的物理尺寸、温度和时间等。
无论是米还是秒，国际单位制必须确保所有日常使用的测量单位，在全球范围内都是可比的、一致的。时间的测量相差零点几秒钟，也许不会影响意大利面的烹调口感，但对于谁赢了奥运会的百米短跑项目或高频的股票市场交易却是非常重要的。
建立测量标准，不仅使测量结果具有一致性和准确性，还可以帮助社会建立信任。举例来说，我们每天都在使用“千克”。对“千克”定义后，我们就能知道商店所售食品的重量是多少，从而相信商店没有缺斤短量。再如，服药剂量的多少，特别是测量值非常小的情况下，都离不开测量的一致性。
